Trois gentilles nouveautés pour commencer :

• Né en Suisse d’un père allemand, Joachim Raff était un autodidacte dont le talent fut repéré par Mendelssohn et Franz Liszt. Il devint l’assistant de ce dernier à Weimar où, brillant, il joua un rôle important dans l’orchestration des premiers poèmes symphoniques de Liszt. Ses relations avec Wagner furent compliquées. De son vivant, la gloire de Raff fut immense : il était parfois plus joué que Wagner ou Brahms dans les années 1870. Mais elle s’est effondrée après sa mort, victime de la polarisation de la musique allemande : les partisans de Wagner le trouvaient trop conservateur, tandis que les partisans de Brahms le trouvaient trop proche des modernistes de Weimar. Son œuvre est énorme et très variée (onze symphonies, des opéras, de la musique de chambre) et elle est redécouverte peu à peu grâce au disque depuis le début des années 1990.

  
  L’opéra-comique Dame Kobold, que publie Naxos, date de 1869. Le livret s’inspire d’une comédie de cape et…

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Aujourd’hui 29 mars est célébré le “Piano Day” annuel, bien malheureuse initiative créée à l’origine par Nils Frahm — cette catastrophe prétentieuse —, un pianiste dit « néo-classique » qui a longtemps prétendu dans ses dossiers de presse avoir travaillé avec un élève de Tchaïkovski ! À sa suite se sont engouffrés ARTE TV, les pianistes habituels des gares SNCF et leurs amis, et même Vanessa Wagner (bien sûr). Pour le reste, la liste des événements présentée sur le site du Piano Day expose pas mal de faiseurs et pratiquement pas de pianistes classiques un peu sérieux.

Mais, chez COUACS INFO, c’est le Piano Day toute l’année. J’ai donc sélectionné quelques nouveautés des deux dernières semaines, de fort belle facture, que votre plateforme de streaming aura le plus souvent oublié de mettre en avant ; des nouveautés signées Zhu Xiao-Mei, Kun-Woo Paik, Konstantin Emelyanov et Severin von Eckardstein. Croyez-moi, c’est un peu mieux que Nils Frahm, même si eux n’ont pas travaillé avec un élè…

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Charles-Valentin Alkan a enfin été reconnu à sa juste valeur depuis une quarantaine d’années grâce à de grands pianistes qui ont fait connaître son œuvre, Marc-André Hamelin en premier lieu. Passé à la postérité comme un redoutable virtuose, il était admiré par Liszt et fut le voisin immédiat de Chopin et George Sand au square d’Orléans à Paris. Juif érudit et misanthrope, l’homme fut un terreau fertile pour les légendes urbaines : on a, par exemple, souvent prétendu qu’il était mort écrasé par sa bibliothèque en tentant de saisir un exemplaire du Talmud. En tout cas, seules quatre personnes assistèrent aux funérailles de celui qui se déclarait « de jour en jour plus misanthrope et misogyne ».

L’orgue et surtout le piano-pédalier ont tenu une place majeure dans sa production. Pour l’orgue, il n’était pas un simple amateur, ayant remporté le premier prix au Conservatoire de Paris et ayant été nommé, en 1851, titulaire de l’orgue Cavaillé-Coll de…

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À l’époque, je m’étais interrogé sur la raison pour laquelle Măcelaru, qui avait dirigé ces œuvres en concert à Paris, n’en avait pas réalisé l’enregistrement. J’ai eu la réponse en apprenant la parution de ce nouveau disque. De fait, à peine quelques mois après la WDR, en septembre 2024 à Paris, Cristian Măcelaru, à la tête de son orchestre français, avait effectivement enregistré le programme Elsa Barraine.

Il aura fallu ensuite un an et demi au pourtant plantureux staff musical de Radio France — bien et fièrement détaill…

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La semaine dernière a été marquée par deux parutions importantes de musique symphonique qui s’inscrivent dans une tendance éditoriale forte : la redécouverte des œuvres de compositrices de toutes nationalités et de toutes époques. Commençons par l’intégrale symphonique de Dora Pejačević qui noius vient de Weimar.

Du très intéressant label allemand Audite — l’un de mes préférés ces dernières années, tant par ses belles nouveautés (qui témoignent d’une véritable « ligne » éditoriale) que par ses rééditions passionnantes —, nous recevons l’intégrale symphonique de la compositrice croate Dora Pejačević (1885-1923). Elle est interprétée par la Staatskapelle Weimar sous la direction de l’excellent Ivan Repušić, qui est à la fois le directeur de l’orchestre et de l’Opéra de Weimar. Rappelons que la Staatskapelle Weimar est l’un des plus anciens orchestres au monde ; ce n’est pas rien : Liszt en fut le chef et y créa Lohengrin en 1850, ainsi que plusieurs de ses poèmes symphoniques.

Née au sein…

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Ce qu’on sait moins, c’est que Paul Kletzki fut aussi un compositeur prolifique, avant que les circonstances histor…

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Nouveau coffret de rééditions chez APR, consacré au pianiste portoricain Jesús María Sanromá et qui vous permettra de découvrir cette personnalité caractéristique de ces grands talents américains qui savaient allier grand Art et plaisir du public, sans concessions. Sanromá était très polyvalent : formé par Antoinette Szumowska, Alfred Cortot et Artur Schnabel, sa carrière fut longtemps liée à l’Orchestre symphonique de Boston et à son chef Serge Koussevitzky, avec lequel il collabora pendant vingt-cinq ans. Il devint parallèlement le soliste de prédilection du Boston Pops, la formation estivale de l’orchestre dirigée par le formidable Arthur Fiedler et souvent ouverte à un répertoire plus « populaire ».

Ensemble, Sanromá et le Boston Pops ont gravé entre 1935 et 1941 pour le label Victor les enregistrements ici réunis : MacDowell (Concerto pour piano nº 2), Paderewski (Concerto en la mineur), Mendelssohn (premier concerto), Liszt (Totentanz), Gershwin (Rhapsody in Blue et Concerto en f…

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Il fut un temps où je travaillais en musique, mais c’est bien fini : travailler sur un texte ou un dossier la chaîne branchée me perturbe. Comme j’ai pas mal travaillé ces derniers temps, j’ai peu écouté de musique, ce qui n’a pas amélioré mon nombre de recensions de disques intéressants ici.

Tout de même. Entre deux travaux et quelques silences forcés, la musique finit toujours par reprendre ses droits et, du piano de d’Alexander Malofeev aux audaces électroniques du duo Vernet-Meckler, en passant par les archives miraculeuses de Shura Cherkassky ; de Roman Totenberg à Clara Haskil et Ferenc Vizi et la redécouverte de Charles de la Ferté et Edmond Dédé, je vous livre dans ce nouveau DiscoCouacs quelques récentes découvertes ou redécouvertes. Un tour d’horizon subjectif, comme toujours. J’y dis même du bien de… vous n’allez pas y croire !

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• Brilliant Classics publie un coffret physique de 26 CD qui est le plus bel hommage jamais rendu à Sergio Fiorentino (1927–1998), vrai génie du piano qui n’a pas bénéficié de son vivant du quart de la réputation que son talent méritait. Il faut vraiment tirer un coup de chapeau à Brilliant Classics, décidément brillant, pour avoir non seulement publié ce coffret, mais aussi pour l’avoir accompagné d’un très bon livret et rendu en même temps disponible simultanément sur les plateformes de musique cette fois en quatre volumes, avec – oui ! – le livret numérique également ! Exactement ce que les trois Majors s’obstinent à ne pas faire avec leurs coffrets, en particulier la collection Eloquence, dont il faut chaque fois aller repêcher à l’aveuglette les contenus sur les plateformes de streaming album par album, sans livret ni documentation, et en contournant les doublons.

  Le coffret de 26 CD est disponible sur Presto Music ici avec d’excellents commentaires. Bizarrement, le coffret n’est pa…

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D’abord, deux histoires d’amour en musique, à quatre cœurs et quatre mains…

Le disque Pavel Kolesnikov et Samson Tsoy, à un seul piano et quatre mains, qui nous offre la version de Stravinski lui-même du Sacre du Printemps et Ma Mère l’Oye de Ravel. Cet album est une merveille à tous égards. Ce que font là les deux artistes confine au Grand Art. La version à quatre mains du Sacre est inoubliable, elle déshabille la partition d’orchestre pour révéler des secrets d’époque. L’un des plus beaux disques de piano de l’année, à coup sûr. [Chez harmonia mundi]

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Au sommaire de Disco Couacs du 15 mai 2025 :

❦ Des nouveautés sensass ! ❦ Une avant-première exclusive Couacs Info consacrée à Olivier Greif à l’occasion du 25ème anniversaire de la disparition du compositeur ❦ Une archive, une réédition, des disques oubliés…

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Du Roi D’Ys, l’opéra de Lalo qui n’a pas eu beaucoup de chance, nous disposons de la version éternelle d’André Cluytens, avec Janine Micheau et Rita Gorr. Et puis presque rien d’autre, sauf la version Dynamic de Patrick Davin à l’Opéra Royal de Wallonie. Une version “live” dirigée par Pierre Dervaux avec l’Orchestre Radio-lyrique de l’ORTF (1973) était disponible en version pirate en CD chez Gala, mais n’est pas disponible en numérique : il faudrait pour cela que l’INA exploite ses archives, ce qui n’est pas le cas. Le label Bru Zane, qui réalise vraiment un travail remarquable en faveur de la

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Au sommaire :

❦ Se souvenir de Catherine Collard : le témoignage de sa sœur, l’actrice Marcelline Collard à l’occasion de la parution d’un magnifique disques d’archives chez Solstice

❦ B-Records a 10 ans ! Un entretien-podcast avec ses créateurs, Baptiste Chouquet et Rémy Gassiat

❦ Petites et grands nouvelles :

◼︎Le pianiste Alexander Malofeev signe chez Sony Classical
◼︎La plateforme Stage + étend son offre
◼︎ Retrouver Bernard, sur France Musique

Se souvenir de Catherine Collard…

Un superbe disque d’archives consacré à des enregistrements de concert qui datent des jeunes années de la pianiste Catherine Collard (entre 1969 et 1972) paraît le 22 avril chez Solstice. Couacs Info publie à cett…

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Au sommaire :

❦ Disco Couacs vous invite à un récital de piano à grand frisson !
Le 30 avril prochain, Salle Cortot premier récital parisien du pianiste russe Andrei Gugnin. Couacs dispose de quelques invitations. Tous les détails plus bas. dans celle infolettre

❦ Un autre centenaire : Cathy Berberian

❦ Une sélection toute personnelle de nouveautés, rééditions, de disques oubliés et un hommage. Tout cela disponible sur toutes les plateformes de musique en ligne.

❦ “Stream Washing” : pour un service de streaming, rapporter davantage d’argent à ses fournisseurs ne veut pas dire mieux payer les artistes, de musique classique en particulier. J’explique pourquoi.

❦ Rien ne change du côté du Top Classique

Couacs vous invite au concert

Grâce à ses excellentes relations avec les Nuits du Piano, qui organisent une saison de récitals de piano elle-même excellente à la Salle Cortot à Paris pendant la saison et l’été à Erbalunga en Corse, Couacs a le plaisir de proposer à ses membres Premium quelques invitations gratuites (dans la limite… limitée.. des places mises à disposition) pour le premier récital parisien du pianiste russe Andrey Gugnin le 30 avril prochain. Andrey Gugnin, dont Couacs a déjà depuis longtemps

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Au sommaire :

❦ LE LABEL MDG ÉTRANGLÉ PAR LA GEMA
La GEMA, c’est la SACEM allemande : cet organisme collecte les droits d'auteur qu’elle reverse ensuite aux compositeurs et ayants droit. Un changement administratif radical affecte le label MDG et le met en danger.

❦ 纳克索斯唱片公司大部分已售给中国人。
Klaus Heymann, le fondateur de Naxos, a vendu la majorité de ses parts dans Naxos a des Chinois, et se fait virer illico. Klaus, tu as vraiment foiré ta sortie !

❦ ET BIEN SÛR LES DISQUES DE LA SEMAINE.

La GEMA étrangle le label MDG

Le label MDG (Musikproduktion Dabringhaus und Grimm) auquel nous devons depuis 40 ans des enregistrements remarquables et qui n’a jamais vraiment fait dans la facilité, se retrouve étranglé par la GEMA (équivalent de notre SACEM) qui a décidé de changer les règles de paiement de ses redevances, considérant sans doute que le CD étant moribond, cela ne poserait pas de problème majeur puisque dans le domaine de la musique en ligne ce ne sont pas les labels qui paient les droits d’auteurs mais les plateformes de streaming ou de téléchargement, après la mise à disposition à aux utilisateurs. Depuis très longtemps les labels discographiques déclarent chaque mois leurs ventes aux sociétés d’auteur au fur et à mesure que les CD étaient vendus ; seuls les très petits labels, ne présentant pas de garanties suffisantes, payent à l’avance les droits d’auteur, sur la base du nombre

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Au sommaire…
❦ DOLCE VOLTA
Bonne nouvelle : on a retrouvé Michel Dalberto, un temps perdu : son nouveau récital discographique, consacré à Mozart, Schubert, Liszt, Brahms
❦ HITASURA
Le claveciniste Frédérick Haas : nouveau disque consacré à trois Partitas de Bach, et un livre
❦ ERATO (EX PATHÉ MARCONI)
Le piano d’Ulysse : réédition illustrée d’un disque pour enfants de Laurent et Thierry de Brunhoff
❦ NAÏVE
Herbert Schuch : des concertos pour piano de Brahms notables
❦ OPERA RARA
Vous ne la connaissiez pas : la version originale de Simon Boccanegra !
❦ APARTE
Des concertos rares pour luth de l’époque baroque tardive, par Miguel Rincòn et Pomo d’Oro
❦ TOBLACH AUSGABE ( EX REMINGTON)
Manuel Rosenthal à Berlin en 1953 : son premier enregistrement de Gaîté Parisienne et Offenbachiana !

UNA VERSIONE MOLTO RARA DI QUEST’OPERA !

Simon Boccanegra, première version

Bien que n’étant pas dans ma meilleure zone de compétence en ce qui concerne l’opéra, j’ose vous recommander l’écoute de ce nouvel enregistrement emballant, fort bien chanté et dirigé (équipe de chanteurs épatants), superbement produit et proposé sur les plateformes avec livret numérique PDF complet. Normalement, Simon Boccanegra ne devrait pas figurer au catalogue Opera Rara : elle n’est pas assez rare ! Oui mais — il s’agit de la version originale de l’œuvre, créée à La Fenice en 1857, une version que le compositeur jugeait comme un fiasco, et non la version couramment représentée, qui date de 1881, établie par Verdi avec Arrigo Boito (oui, le compositeur !) pour redresser la barre !

Le label Opera Rara a une longue et belle histoire. C’est l’un des premiers labels discographiques que j’ai distribué en France de manière régulière en CD à partir de 1990 : auparavant les amateurs l’achetaient en vinyle ou en CD à prix d’or par le biais de l’import — et je vous parle d’un temps

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J’ai adoré ce premier disque, intelligent et sensible, du jeune claveciniste Dario Cervera qui a étudié et collabore avec les meilleurs. Il a composé un subtil Tombeau de Maurice Ravel qu’on pourra découvrir en deux temps. D’abord, se laisser guider par une écoute aventureuse. Puis, se plonger dans les notes très éclairantes de l'artiste qui explique son programme dans le livret. Dario Cervera ne joue pas seulement dans ce disque du clavecin copie d’ancien dans cet album, mais aussi sur un clavecin Pleyel construit sur le modèle conçu par et pour Wanda Landowska, sur un clavecin contemporain d’Émile Jobin de 1996… et sur un piano Erard de 1903 ! Comparé à tant de récitals si artificiels qui paraissent sans cesse, un petit bijou.

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Les articles sont enrichis de nombreux hyperliens repérables car ils sont surlignés en bordeaux gras. menant vers des sources utiles pour poursuivre une exploration personnelle. Les liens vers la musique renvoient selon les cas vers Prestomusic ou vers Qobuz, deux plateformes de streaming et téléchargement proposant une documentation supérieure à celle de leurs concurrents.

Jordi Savall a invité chez Alia Vox dans sa collection Diversa l’ethno-musicologue Nedyalko Nedyalkov et un groupe de musiciens bulgares de musiques traditionnelles pour un album qui constitue un voyage scotchant dans le patrimoine musical de ce pays. On y découvre des mélodies de groupes ethniques encore vivaces, ou d’autres, disparus. Les instruments eux-mêmes sont peu banals et vous voyagerez dans les mélodies et chants de la Thrace égéenne, de la Gagaouzie (région de Varna et Orestiada), de la région de Shoppe (près de Sofia), de la Valachie, de la région …

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“Au plus profond du cœur” : ce pourrait être la traduction du titre “ Inmost Heart ” donné à son premier disque solo chez Linn Records par le pianiste d’origine kazakh Samson Tsoy, que vous aviez peut-être déjà découvert dans le merveilleux disque Schubert / Desyatnikov à quatre mains récemment paru chez harmonia mundi, où il figure en duo avec son partenaire à la ville comme au clavier, Pavel Kolesnikov. Le nouveau disque de Samson Tsoy chez Linn Records est consacré à Brahms, avec comme morceau de choix les Variations Haendel, des transcriptions de Brahms par Busoni et Reger, et la transcriptions de la chaconne de la deuxième Partita de Bach par Brahms pour la main gauche. Un programme diablement bien conçu par un pianiste d’une délicatesse, d’une intelligence rares, que j’aime énormément. La beauté de la prise de son de Philip Hobbs, le sorcier de chez Linn Records ajoute à la réussite de ce disque.

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Des rééditions pour commencer !

• Erato réédite en numérique un disque de concertos pas banals de Marius Constant : pour cor, pour orgue de Barbarie, pour saxophone, et pour trombone ! Les interprètes ? Andy Emler (piano), François Moutin (basse), Jean-Jacques Justafré (cor), Pierre "Tiboum" Guignon (percussions), Pierre-Marie Bonafos (saxophone), Pierre Charial (orgue de barbarie), Claude Delangle (saxophone), Michel Becquet (trombone). Cela rappellera une certaine époque aux boomers du classique. Marius Constant (1925-2004) était roumain d’origine, né à Bucarest, ce que son nom n’induisait pas immédiatement. Il fut un compositeur très expérimentateur et touche-à-tout. Il aura un peu tout essayé, avec une curiosité insatiable. Chef d’orchestre, fondateur de l’Ensemble Ars Nova, directeur de France Musique à l’époque où des musiciens dirigeaient France Musique, professeur de composition au Conservatoire de Paris il était une personnalité généreuse à tous égards. Et il savait écrire la …

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