Madame la Présidente,

La suppression de 370 émetteurs du parc hertzien de France Musique, le 22 juillet, dans le cadre du « projet de modernisation de la distribution des antennes de Radio France », a provoqué une série de réactions qui, aujourd’hui, nous imposent de nous adresser à vous.

Comme vous le savez, plus de 11.000 communes ne peuvent plus recevoir France Musique en FM, soit un bassin de population de plus de 9 millions d’habitants. Depuis le 22 juillet, des milliers de messages nous sont parvenus de tous les coins du territoire national pour déplorer cette perte. Des messages tantôt scandalisés, tantôt éplorés, certains tout simplement bouleversant…

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Yves Petit de Voize a eu plusieurs vies simultanées ou successives. Et dans un milieu où les suivistes et les fades — comme dans tous les milieux d’ailleurs — sont les plus nombreux, il fallait un talent, un professionnalisme, un instinct exceptionnels pour être cet homme-là. Et aussi, et surtout, de l’audace. Et l’intelligence des situations. Et la mondanité efficace. Et la « vista ».

Par quoi commencer ?
Je n’ai pas connu, moi, le YPD de l’académie des Arcs, le creuset du reste de son action.

Je l’ai pratiqué principalement à l’époque où il a été appelé à diriger le magazine Diapason par les Éditions Mondiales (ex-Cino Del Duca), pour prendre la suite d’une situation infernale. Deux concurrents éternels, Diapason et Harmonie, venaient d’être rachetés et il fallait en faire un seul journal. Il y avait encore dans la boutique, pour quelques mois, leurs deux créateurs, Georges Cherière et Édith Walter, qui se regardaient en chiens de faïence, c’est le moins qu’on puisse dir…

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On en a beaucoup parlé dans la presse, et pas seulement dans la presse spécialisée : une partie importante de l’effectif des musiciens de l’Orchestre de l’Opéra de Paris, orchestre permanent salarié, a décidé de créer une association nommée Philopéra destinée à développer une activité purement symphonique, en plus des services qu’ils doivent à l’Opéra de Paris. Leur premier concert (complet) aura lieu dimanche prochain 6 septembre… au Palais Garnier, sous la direction de Daniel Harding, avec Schubert et Mahler au programme.

Cette initiative interroge. Pourquoi une association de musiciens, indépendante de leur employeur, mais dont le premier concert est fastueusement hébergé chez ce dernier ?

Quel est le message subliminal ? Ces musiciens disposent-ils de tant de temps libre qu’ils puissent en consacrer à la création d’un nouvel orchestre ? Quelle est l’attitude du directeur de l’Opéra vis-à-vis de l’initiative et pourquoi ?

Et dans le fond, à quoi bon cette initiative, qui produira prob…

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[ Cet article faisait partie de la Lettre de COUACS INFO numéro 120 ] 

Nous avons assisté en fin de semaine dernière à un événement pour le moins stupéfiant — pardon d’y revenir — quand France Musique a, pour ainsi dire, jeté dehors quantité de ses auditeurs stupéfaits en leur coupant le son. En cause : la décision de la direction de Radio France de transférer beaucoup de ses émetteurs en modulation de fréquence au profit de France Info et des stations locales. Sous prétexte d’économies. Pour Radio France, le suicide est une forme d’économie.

La décision était déjà en soi scandaleuse parce que trop brutale, annoncée tardivement, sans la moindre considération pour les habitudes légitimes d’auditeurs qui ont des défauts — y compris peut-être d’être trop âgés, trop pauvres ou techniquement trop dépassés. Ils forment pourtant le public au service duquel, comme son nom l’indique, le service public est censé travailler. Lire leurs réactions sur les réseaux sociaux, maintenant qu’il sont privé…

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L’excellent site forumopera.com a eu la gentillesse de rendre compte de ma récente publication consacrée à la débandade de France Musique, ce qui m’a valu de nouveaux abonnés cette semaine : je confirme que forumopera.com est donc préconisateur !

Ce faisant, forumopera.com m’a laissé songeur : son rédacteur semble embarrassé lorsqu’il s’agit de me coller une étiquette ou un métier. Il a donc opté pour celle de « polémiste ». J’ose respectueusement récuser le terme : je ne suis pas littérateur de profession — ou alors à mes heures perdues, comme en témoigne la parution très irrégulière de cette lettre.

Mon métier, hier comme aujourd’hui, c’est la musique : dans le journalisme il y a longtemps, puis la distribution, la production, et enfin en tant que fondateur de Qobuz, un service pensé à ses débuts comme faisant une place particulière et privilégiée aux Musiques d’Art, et dont je constate aujourd’hui la dérive. Ma passion pour les mouvements de ce métier et la défense des…

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Marc Voinchet : « On ne va pas se mentir, il va y avoir un moment un peu rugueux »

La panique affleure derrière cette débâcle ; le désarroi de son directeur Marc Voinchet fait pitié. Prolixe en mission commandée, il bafouille dans une campagne de communication sur différentes antennes de la maison, et tente de meubler, sans se donner la peine de paraître croire lui-même à ses éléments de langage :

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Avènement heureux de la “Musique d’Art” !

Rien ne remplace LinkedIn pour se tenir au fait de la splendide obséquiosité des employés des systèmes marchands, étatiques ou syndicaux à l’égard de ceux qui les font vivre ou légitiment leur droit à l’expression. Ce qu’on aurait jadis trouvé indécent dans l’entreprise d’un petit patron de province est devenu la règle ! J’y lisais récemment le post d’une inconnue y annonçant, comme tant d’autres, sa promotion :

« Very excited to share I’ll be starting a new role as Senior Manager, Marketing, Arts Music, continuing my journey at [nom de sa boîte]. »

Et de continuer, évidemment, par :

« I can’t wait to step further into the world of Kid’s Music and Broadway, working with the incredible [ici les noms de ses nouveaux collègues] while also still working with the unmatched [nom de sa boîte à nouveau] team, continuing to champion Classical Music. Here’s to great things to come! »

Bon sang, mais c’est bien sûr !

Art Music… Voilà bien l’expression que je cherchais depuis si longtemps pour désigner l’ensemble de ces répertoires qui souffrent tant du streaming généraliste et du confusionnisme des médias dits culturels, sans risquer de passer pour un horrible élitiste en parlant de « musiques savantes », de « répertoires culturels » ou de « musique sérieuse ». Utiliser ces vieux termes m’aurait semblé être un manque de respect total à l’égard des directeurs et programmateurs de France Inter, France Culture ou France Musique, qui nous font la leçon sur ce qu’est la « vraie » musique — celle qu’aime facilement le public — et sur la manière de la « démocratiser ».

Arts Music… « musique d’art » en bon français. Après tout, personne ne s’étouffe à l’évocation du « cinéma d’art et d’essai »… Quelle bonne idée !

Qu’est-ce que l’Art Music ?

La tradition musicologique anglophone divise la musique en trois grands fleuves :

• la Popular Music (la pop, le rock, les musiques commerciales) ;

• la Folk/Traditional Music (les musiques folkloriques de tradition orale) ;

• et l’Art Music.

En faisant quelques recherches sur ce concept (que je n’avais jamais croisé au cours de ma longue carrière), je découvre qu’il est relativement récent. Les Anglo-Saxons utilisent de plus en plus ce terme (sans « s », même si la variante au pluriel apparaît parfois) ; on le retrouve notamment dans les milieux universitaires, le journalisme culturel et le secteur des politiques culturelles.

L’Art Music se définit par plusieurs critères :

• Une tradition formelle ou écrite : elle repose sur une notation précise (la partition dans la musique occidentale) ou sur des traités théoriques très stricts (comme la musique classique indienne ou le maqâm arabe).

• Une visée esthétique plutôt que purement commerciale : l’œuvre est créée pour sa valeur artistique intrinsèque, sa complexité structurelle ou sa démarche intellectuelle, et non pour calibrer un format radio ou complaire à un algorithme de playlist.

• Une écoute attentive (focused listening) : elle exige une attention que l’on n’accorde pas à de la musique commerciale, ou d’ambiance ).

Sous l’égide de l’Art Music, les Anglo-Saxons regroupent donc :

• la musique classique occidentale (du Moyen Âge à la période romantique) ;

• la musique contemporaine et l’avant-garde (musique spectrale, sérialisme, électroacoustique) ;

• le jazz d’avant-garde ou de création (celui qui s’est détaché du divertissement pour devenir une musique de concert) ;

• les grandes musiques traditionnelles savantes (les râgas indiens, la musique de cour japonaise gagaku, etc.).

À l’ère du streaming généraliste — où les algorithmes des géants du secteur ont été pensés exclusivement pour la Popular Music (des morceaux de trois minutes, une logique du bouton Next et une rémunération au stream qui lamine les œuvres longues) —, le concept d’Art Music devient le point de ralliement politique et économique de ceux qui veulent défendre un autre modèle de distribution. C’est une manière pour les producteurs, les labels indépendants et les créateurs de proclamer : « Notre musique n’est pas une marchandise interchangeable. Elle nécessite un écosystème de diffusion, un mode de rémunération et une éditorialisation propres, basés sur le respect du temps long et de la création. »

Par l’obstination qu’elles mettent à mêler crossover et classique dans le top hebdomadaire de leurs meilleures ventes (et donc dans le chiffre d’affaires frelaté de leurs départements classiques), les majors du disque en France montrent qu’elles n’ont pas encore été touchées par la grâce de ce concept. Il faudra que leurs collègues anglo-saxons les rappellent à l’ordre sur leur propre patrimoine.

J’observe en tous cas que la dame de LinkedIn qui me l’a fait découvrir est une employée de major. Gageons alors que le terme va s’imposer — je n’ose pas dire : enfin ! — pour nommer ce qui, dans le contexte du streaming généraliste et sous le rouleau compresseur de la musique mainstream, n’avait plus de nom, plus de modèle économique, plus d’existence. On s’est peut-être enfin aperçu dans les « grandes » maisons, même si le chemin paraît encore long, qu’il fallait un mot spécifique pour désigner les répertoires de patrimoine et de création, et peut-être d’autres systèmes de distribution.

Quant à moi, j’adopte immédiatement le terme francisé : musique d’art !

Vive la musique d’art !

Puisque c’est l’été

Je voudrais attirer votre attention sur deux séries de podcasts remarquables publiés par Le Nouvel Esprit Public de Philippe Meyer.

• La première série est un dialogue en quatre épisodes entre Philippe et Maryvonne de Saint-Pulgent, qui a été suscité par le récent ouvrage illustré que MSP a publié sous le titre “Les musiciens et le pouvoir en France, de Lully à Pierre Boulez” et sur lequel Couacs Info vous avait alerté dès mars 2025 :

• Par ailleurs, Le Nouvel Esprit Public réédite aussi au cours de l’été la série d’entretiens réalisée avec Thomas Patey, un jeune anthropologue des chanteurs de cabaret, après une série tout aussi intéressante consacrée aux passages parisiens, avec l’historien de la vilel de Paris Patrice de Moncan.

Tous les podcasts du Nouvel Esprit Public sont téléchargeables sur votre plateforme de podcasts préférée. Et, si vous ne connaissez pas Le Nouvel Esprit Public, vous ratez quelque chose de pas mal !

Streaming musical : la foire au vrac ne sera pas éternelle

Vingt ans après, le constat reste intact : le streaming musical est une foire au vrac qui tord le cou aux répertoires spécialisés et les broie. Pour sortir de l’impasse, une seule solution est désormais envisageable et passe par une vraie rupture, dont on détourne le regard depuis longtemps.

Ces derniers temps fleurissent en quantité des articles, tous un peu similaires, témoignant de la remarquable résilience du communiqué de presse comme source d’inspiration à l’époque du microblogging et du journalisme consensuel et fauché. Ces articles saluent la réussite de Qobuz, vingt ans après que j’ai créé cette plateforme et dix ans après que je l’ai laissée en d’autres mains. D’une certaine manière, ils me vont droit au cœur : je préfère encore avoir eu raison trop tôt, avoir imaginé un socle conceptuel qui résiste vingt ans après, plutôt que d’avoir créé de l’indifférencié disparu comme tant d’autres plateformes créées à l’époque.

Je me souviens du scepticisme poli ou condescendant auquel nous avons dû faire face il y a vingt ans en présentant notre offre (payante, défendant la qualité de son, documentée) aux commentateurs, aux politiques des cabinets ministériels, aux financeurs étatiques et aux spécialistes patentés et peinards en nouvelles technologies. Les commentateurs qui saluent aujourd’hui la résilience de l’aventure Qobuz en passe de réussir selon eux la décrivent avec nos mots, les mêmes qu’à l’époque.

Allons droit au but : contrairement à ce qui est écrit partout, je trouve désormais très ténus les avantages de Qobuz par rapport à ses concurrents. M’y frappe surtout un immobilisme conceptuel suranné, qui répond par du « fair-washing » aux constatations unanimes, généralisées à toutes les plateformes de streaming généralistes, de tant d’artistes et de labels désemparés. Cela tient au fait, nuance importante, que Qobuz a renoncé à être un multi-spécialiste — c’est-à-dire un vrai spécialiste des spécialités — pour devenir peu à peu une enseigne s’alignant sur le mainstream dans les différentes spécialités, dont certaines en déshérence. Parmi les valeurs fondamentales qui ont été abandonnées, je regrette amèrement l’esprit de non-conformisme, cette volonté de différenciation au quotidien, ce courage d’aller « tirer dans les coins » pour dénicher l’introuvable sans considération des priorités imposées par les accords commerciaux, ou la mode ; autant que cette relation attentive au client, parce que on le connait, parce qu’on travaille pour lui, pas pour soi-même.

Qobuz ne fait plus exception, qui voulait jadis faire progresser les standards du streaming, qui s’est battu avec ses ongles, à l’époque, au four et au moulin — c’est-à-dire chez les banquiers et dans le code en même temps — pour innover et faire évoluer les offres, en dépit des règles implacables des fournisseurs : « On ne peut pas vous autoriser à faire ça, parce que personne ne le fait et ce n’est pas prévu dans nos contrats standards. » Malgré tout obstiné et audacieux au cours de ses dix premières années, Qobuz a imposé une image de marque de qualité qui perdure alors même que toute la concurrence propose en fait désormais les innovations qui furent les siennes.

Mais, grâce aux investissements patients de son valeureux repreneur en 2016, Qobuz existe encore. Sa différenciation est-elle suffisante et la met-elle hors de danger ? Ce n’est pas mon problème.
En revanche, travaille-t-on chez Qobuz à l’évolution nécessaire du marché et relève-t-on les défis indispensables pour qu’émerge un streaming musical enfin réconcilié avec la musique non-pop et la satisfaction d’un large éventail de clients qui lui sont encore étrangers ? En tant qu’utilisateur, je n’en suis vraiment pas sûr.

Une offre indifférenciée à tous égards

Que les choses soient claires une bonne fois pour toutes : Spotify, Qobuz et les autres plateformes généralistes obéissent toutes, avec des distinctions mineures, à un système de reversement qui n’est pas de leur responsabilité et qu’elles n’ont pas le pouvoir de faire changer seules. Leur différence sur les reversements tiendra dans un mouchoir de poche aussi longtemps qu’on n’aura pas trouvé une formule propre à rompre avec le streaming de la « foire au vrac ». Spotify n’est pas vraiment ma tasse de thé mais, alors que le « Spotify-bashing » bat son plein, il est faux d’en faire le seul grand méchant Satan. Cette plateforme est la plus aboutie, la plus industrielle et donc la plus critiquable de toutes ; mais toutes les plateformes concurrentes rêvent d’être à sa place, sans pour autant penser à faire évoluer le système dont elles sont les enfants consentants.

Il y a un sérieux problème tant artistique qu’économique et moral avec le streaming musical : tout le monde s’accorde là-dessus. Mais…

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Qu’est-ce que l’Art Music ?

Rien ne remplace le réseau social LinkedIn pour se tenir au fait de la splendide obséquiosité des employés des systèmes marchands, étatiques ou syndicaux à l’égard de ceux qui les font vivre ou légitiment leur droit à l’expression. Ce qu’on aurait jadis trouvé indécent dans l’entreprise d’un petit patron de province est devenu la règle ! J’y lisais récemment le post d’une inconnue y annonçant, comme tant d’autres, sa promotion :

« Very excited to share I’ll be starting a new role as Senior Manager, Marketing, Arts Music, continuing my journey at [nom de sa boîte]. »

Et de continuer, évidemment, par :

« I can’t wait to step further into the world of Kid’s Music and Broadway, working with the incredible [ici les noms de ses nouveaux collègues] while also still working with the unmatched [nom de sa boîte à nouveau] team, continuing to champion Classical Music. Here’s to great things to come! »

Bon sang, mais c’est bien sûr !

Art Music… Voilà bien l’expression que je…

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Je voudrais attirer votre attention sur deux séries de podcasts remarquables publiés par Le Nouvel Esprit Public de Philippe Meyer.

• La première série est un dialogue en quatre épisodes entre Philippe et Maryvonne de Saoint-Pulgent, qui a été suscité par le récent ouvrage illustré que MSP a publié sous le titre “Les musiciens et le pouvoir en France, de Lully à Pierre Boulez” et sur lequel Couacs Info vous avait alerté dès mars 2025 ! :

Et aussi, voici la vidéo d’une rencontre avec l’auteur à la Librairie Tropiques à Paris, également en 2025 :

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• This article is also available in English :
  

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• NB : AI-generated English translation

Enough with the contempt! Twenty years later, the reality remains unchanged: music streaming is a bulk free-for-all that strangles and crushes niche genres. To break this deadlock, only one solution remains viable—a radical disruption that the industry has been looking away from for far too long.

Qobuz: A Trajectory

These days, a flurry of remarkably similar articles has surfaced, proving that the humble press release remains an unshakeable source of journalistic inspiration in this era of microblogging and cheap, consensual journalism. These pieces praise the success of Qobuz, twenty years after I founded the platform and ten years after I left it in other hands. In a way, it warms my heart: I would still rather have been right too early—having designed a conceptual foundation that stands strong two decades later—than to have created an undifferentiated platform that vanished like so many others born back …

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Il participe du mouvement anti-Spotify qui se répand et paraît-il permet à des concurrents de la plateforme d’en récupérer avec gourmandise des miettes auprès de consommateurs-gogos qui croient consommer “plus ethique” ailleurs…

Liz Pelly ne se contente pas de critiquer le modèle de rémunération de Spotify ; elle livre une charge contre la manière dont le géant suédois a altéré le rapport culturel à la musique, transformant un art d’expression en une commodité d’ambiance, explique-t-elle, et un flux continu de données de surveillance.

Pour Spotify dit-elle, le véritable ennemi est le silence : pour saturer l’attention de l’auditeur, la plateforme a industrialisé l’écoute à travers le concept de la “playlist d’ambiance” (mood playlist), au détriment de l’intégrité artistique et de la viabilité écono…

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Florence Portelli, vice-présidente de la Région Île-de-France, veut liquider le Chœur Régional d’Île-de-France Vittoria

À la tête du Chœur Régional d’Île-de-France depuis sa création, Michel Piquemal a insufflé à l’ensemble une tradition inestimable de redécouverte des compositeurs français des XIXe et XXe siècles, mettant en lumière entre autres Martial Caillebotte, Alfred Bruneau, Joseph-Guy Ropartz ou Clémence de Grandval, sans pour autant négliger les “tubes” du répertoire choral qui remplissent les salles. Cette curiosité s’est étendue également à la création contemporaine, le chœur ayant régulièrement passé commande à des compositeurs d’aujourd’hui comme Martin Palmeri ou Anthony Girard.

Et c’est cet ensemble amateur de haut niveau, si peu coûteux comparé à d’autres institutions d’Île-de-France, si exemplaire à tous égards, que Florence Portelli, (LR), en charge de la culture, du patrimoine et de la création » [Sic] veut zigouiller ! À l’approche de l’assemblée générale qui doi…

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À la tête du Chœur Régional d’Île-de-France depuis sa création, Michel Piquemal a insufflé à l’ensemble une tradition précieuse de redécouverte de compositeurs français oubliés des XIXxe et XXe siècles, remettant en lumière entre autres des œuvres de Martial Caillebotte, Alfred Bruneau, Joseph-Guy Ropartz ou Clémence de Grandval. Cette curiosité s’étend également à la création contemporaine, le chœur ayant régulièrement passé commande à des compositeurs d’aujourd’hui comme Martin Palmeri ou Anthony Girard. Et c’est cet ensemble amateur de très haut niveau, si peu coûteux et pourtant si exemplaire que Florence Portelli, « vice-présidente de la Région Île-de-France en charge de la culture, du patrimoine et de la création », veut zigouiller !

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En septembre dernier j’avais publié, dans la longue série d’entretiens avec Alain Villain, fondateur des disques STIL, son évocation de l’organiste Jean Boyer et des disques qu’ils avaient enregistré pour STIL :

J’ai le plaisir de proposer à présent la publication d’un entretien avec l’organiste Georges Guillard à propos de Jean Boyer qu’il a bien connu et beaucoup aimé…

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Aller voir Nous, l’orchestre : ne fera de mal à personne. Mais tant qu’à faire, n’y allez pas seul : profitez de la période des vacances, emmenez vos enfants, empruntez-en si vous n’en avez pas ! Et, si vous êtes chanceux au point de travailler à l’Éducation nationale ou dans l’enseignement, exigez des crédits pour y emmener vos élèves ou organiser une projection dans votre établissement : cela leur donnera au moins une porte d’entrée sensible à l’orchestre et à la musique classique, puisque le service public leur programme désormais Jul et Sofiane Pamart à longueur de journée.

Mais quant à vous, si vous vous attendez au chef-d’œuvre partout encensé, vous serez, je le crains, déçu. À titre personnel, je n’ai pas été conquis par Philippe Béziat dans ses différents travaux depuis ses débuts, il y a bien longtemps, quand il a filmé en 2004 Ta bouche, opérette de Maurice Yvain telle que produite par la compagnie Les Brigands sous la baguette de Benjamin Levy. Depuis lors, le réalisateur a …

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Deux figures du piano nous ont quitté cette semaine, et le remarquable Michael Tilson Thomas, figure magnifique, inventive, brillante.

• La pianiste Ruth Slenczynska est partie rejoindre les étoiles à cent ans et quelques semaines…

Cette petite dame était est une vraie légende du piano du XXe siècle. Et elles ne sont plus si nombreuses encore parmi nous, les légendes du piano ! Decca a réédité beaucoup de ses enregistrements américains. Le coffret, vendu sous forme physique est pour sûr accompagné d’un livret de quelques pages. En numérique il n’en est rien, une fois de plus. À 96 ans, elle avait même enregistré un album magnifique et crépuculaire.

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Pourquoi martha ? Pour faire référence à Martha Argerich, bien sûr. Une artiste à tous égards admirable, on est d’accord, mais devenue, par son extraordinaire indulgence, cette icône dont tout le monde se réclame et que chacun vénère. Quoi de plus consensuel, donc, que de donner son prénom à une newsletter ? Fallait oser.

Profession de foi :

martha vous fait vivre la musique de l’intérieur. Je vous propose une plongée dans les coulisses du métier d’interprète. À travers des récits personnels, des histoires, des initiatives... Le piano est mon fil rouge : instrument versatile par excellence, il fait dialoguer tous les genres musicaux.

Quand les grands titres de presse dégraissent, congédient leurs collaborateurs — une habitude ces dernières années — ou disparaissent tout bonnement, on pourrait espérer que ces journalistes, reprenant leur liberté sous forme de lettres (sur le modèle de Substack, l’outil dont Couacs s’est saisi dès 2020), produisent un contenu plus libre, plus singulier, plus original,

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Bilan et vérité :
l’aventure Deezer à l’épreuve des faits

L’heure du bilan a-t-elle sonné, ou au moins celle de la vérité ? La vérité, en tout cas, est cinglante pour Deezer.

Le journaliste Philippe Astor, un vétéran, vient de publier sur son Substack MusicZone une enquête en forme d’analyse chirurgicale de l’aventure Deezer. Ce document est en accès libre pendant sept jours. J’en recommande la lecture, édifiante. C’est long, extrêmement bien documenté, et cela ne fait aucun cadeau à la plateforme, alors que son auteur n’a jamais particulièrement marqué d’animosité à son égard.

La vérité qui y est exposée est d’une cruauté gravée à l’acide.

Elle devrait surtout faire rougir de honte tous ceux qui, depuis des années, se sont contentés de « servir la soupe » à ce qui fut une très éphémère pseudo-licorne française. L’enfumage constant de Deezer en termes de relations publiques a …

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